Colis en retour à l'expéditeur : pourquoi et que faire

« Retour à l’expéditeur » signifie que le transporteur a renoncé à vous livrer et renvoie le colis à l’adresse de l’envoyeur. Les causes les plus fréquentes sont un délai de retrait dépassé en bureau de poste ou en relais, une adresse incomplète ou erronée, un nom absent de la boîte aux lettres, un refus à la livraison ou une demande de l’expéditeur. Une fois ce statut affiché, le destinataire ne peut presque jamais récupérer le colis : la seule démarche utile est de contacter l’expéditeur pour organiser un nouvel envoi ou un remboursement.

Pourquoi un colis repart chez l’expéditeur

La Poste liste cinq motifs pour ses envois, que l’on retrouve chez tous les transporteurs :

1. Coordonnées erronées ou incomplètes : numéro de bâtiment, étage, code d’accès manquant.
2. Nom absent de la boîte aux lettres, de la sonnette ou de l’interphone : le livreur ne peut pas confirmer l’adresse.
3. Dépassement du délai de mise en instance en bureau de poste ou en point de retrait.
4. Demande de retour par l’expéditeur, par exemple après annulation de la commande.
5. Incident sur le colis : détérioration, non-acceptation par la douane, etc.

S’y ajoute le refus du colis par le destinataire au moment de la présentation. Le motif figure en général dans l’historique du suivi, une ligne au-dessus du statut de retour. Consultez-le depuis la page suivi de colis de Colis Facile avant d’écrire à l’expéditeur : la suite dépend du motif.

Comment ce statut s’affiche selon les transporteurs

Transporteur	Libellé	Motif souvent indiqué
Colissimo / La Poste	Retour à l’expéditeur ou colis en cours de retour	Non réclamé, adresse incomplète, refusé
Chronopost	« Colis retourné à l’expéditeur » (catégorie « En retour expéditeur »)	Instance dépassée, adresse, refus
DPD	Retour à l’expéditeur	Non retiré en relais, adresse
UPS	Retourné à l’expéditeur	Adresse, tentatives épuisées, non retiré
GLS	Retour à l’expéditeur	Non retiré, adresse, refus

Les intitulés exacts varient selon le transporteur, le service et l’outil de suivi (site, application, e-mail). Les libellés entre guillemets sont repris de la documentation du transporteur ; les autres sont des formulations indicatives.

Chez Mondial Relay, le colis non retiré dans les 5 jours calendaires repart automatiquement ; le suivi indique alors un retour vers l’expéditeur sans relance.

Les délais qui déclenchent le retour

Le motif le plus courant est un colis non retiré. Les délais de garde annoncés par les réseaux sont les suivants :

Lieu	Délai avant retour
Bureau de poste (Colissimo)	15 jours calendaires après l’avis
Point de retrait Colissimo	14 jours
Mondial Relay (relais et locker)	5 jours calendaires
Relais Pickup Chronopost	7 jours calendaires (retour le 8e jour)
Relais Pickup DPD	9 jours calendaires
Relais GLS, lockers, Relais Colis	8 jours
Agence GLS	5 jours ouvrés

Ces durées ne sont en général pas prolongeables ; Mondial Relay exclut explicitement toute prolongation. Le guide colis en attente en point relais explique comment les compter.

Peut-on encore intercepter le colis

Rarement, et jamais par le destinataire seul. Le contrat de transport lie l’expéditeur et le transporteur ; c’est donc l’expéditeur qui peut demander une nouvelle instruction, si le transporteur le permet encore. En pratique :

• pour Colissimo, l’expéditeur peut contacter le service client de La Poste au 3631 (service gratuit + prix d’un appel), sans garantie que le retour puisse être stoppé ;
• pour Chronopost, DPD, UPS et GLS, l’expéditeur peut parfois transmettre une nouvelle instruction depuis son espace client tant que le colis n’a pas quitté l’agence ;
• une fois le colis « en cours de retour », le plus simple est d’attendre son arrivée chez l’expéditeur et de faire un nouvel envoi.

Le retour prend en général plusieurs jours ouvrés en France, souvent plus que l’aller s’il passe par un centre de traitement des retours. Un retour international peut prendre plusieurs semaines.

Que faire selon votre situation

Vous avez acheté auprès d’un professionnel

Écrivez au vendeur dès que le statut apparaît, sans attendre que le colis lui soit revenu. Trois issues sont possibles :

1. Réexpédition vers la même adresse corrigée ou vers un relais. Le vendeur peut facturer les frais de renvoi si le retour vous est imputable (colis non retiré, adresse fausse de votre fait).
2. Remboursement, obligatoire s’il ne peut pas réexpédier, dans un délai de 14 jours à compter de la résolution de la vente.
3. Contestation, si le motif de retour est une erreur du transporteur (avis de passage non déposé, colis jamais mis à disposition). Le vendeur reste responsable de la livraison jusqu’à la remise (Code de la consommation, articles L216-1 et suivants).

Le guide remboursement d’un colis non reçu décrit la démarche et les délais.

Vous êtes l’expéditeur

Attendez le retour physique du colis, vérifiez son état, puis corrigez la cause (adresse, nom sur la boîte, choix d’un relais) avant de réexpédier avec une nouvelle étiquette. Selon l’offre et le contrat, le retour peut être inclus ou facturé à l’expéditeur : vérifiez les conditions de votre envoi.

Vous êtes le destinataire d’un envoi entre particuliers

Contactez l’expéditeur, qui seul peut agir. Si l’adresse était juste et l’avis de passage jamais reçu, demandez-lui d’ouvrir une réclamation auprès du transporteur.

Les cas où l’adresse est en cause sont détaillés dans adresse incorrecte sur un colis. Vous trouverez les autres statuts dans les guides d’aide.

Questions fréquentes

Le colis est marqué « retour à l’expéditeur » alors que je n’ai jamais eu d’avis de passage, que faire ?

Signalez-le immédiatement à l’expéditeur avec une capture du suivi. Une absence d’avis est une faute du transporteur ; le vendeur doit vous relivrer sans frais ou vous rembourser. Vérifiez tout de même que votre nom figure bien sur la boîte aux lettres, c’est un motif de retour fréquent.

Combien de temps met le colis pour revenir chez l’expéditeur ?

En France, comptez en général plusieurs jours ouvrés, parfois davantage si le colis passe par un centre de tri des retours ; les transporteurs ne publient pas de délai garanti pour le retour. L’expéditeur peut suivre le retour avec le même numéro.

Dois-je payer les frais de retour ?

Le transporteur ne vous facture rien directement. Le vendeur peut en revanche répercuter les frais de réexpédition si le retour est dû à votre absence ou à une adresse incomplète que vous avez fournie. Il ne peut pas les exiger si l’erreur vient de lui ou du transporteur.

Puis-je aller chercher le colis au centre de tri avant qu’il ne parte ?

Non. Les centres de tri ne remettent pas de colis aux particuliers, et le destinataire n’est pas partie au contrat de transport. Seul l’expéditeur peut demander une nouvelle instruction, tant qu’elle reste techniquement possible.